Higo

Wanneer men aan een Japans product denkt, komt de kwaliteit in gedachten die dit land vandaag de dag kenmerkt, en dat was ook in het verleden zo. Bij messen en vooral bij de productie van staal geldt dit dubbel, Japan is historisch bekend om de productie van zwaarden, waarover legendes de ronde doen dankzij het hoogwaardig bewerkte staal.
Het merk Higonokami heeft een rijke geschiedenis, de oprichting dateert uit 1896 en ze werden al snel de meest populaire Japanse messen, wat ertoe leidde dat er valse fabrikanten op de markt verschenen. Om dit te voorkomen, verkreeg Higonokami in 1910 een handelsmerk op de messen. De interesse bleef groeien en de messen werden gebruikt voor dagelijkse activiteiten, ze werden letterlijk gemeengoed, zelfs kinderen namen ze mee naar school. Na 1961 vond er echter een ommekeer plaats, door een wetswijziging begon de productie van Higonokami-messen te dalen, de productie werd aanzienlijk beperkt, maar stopte niet.

Higonokami-messen kenmerken zich door een handgesmede lemmet, bestaande uit drie lagen, waarbij de middelste laag van hard staal is en de zijkanten van zachter staal. De fabrikant biedt ook messen met damaststaal aan. Het handvat is gemaakt van messing of gekleurde platen, of palissanderhout. Het openen is heel eenvoudig met behulp van een hendel, aan het uiteinde van het handvat is een gaatje waardoor een koord kan worden geregen. In Japan zelf zijn Higonokami-messen tegenwoordig weinig bekend, maar ze beleven een renaissance en de vroegere glorie herleeft, ze winnen wereldwijd aan populariteit. Ze betoveren door eenvoud, lichtheid, een uiterst scherp lemmet en bescheidenheid, een bonus is de lage prijs. Higonokami-messen zijn volledig functioneel voor dagelijks gebruik als zakmes en zijn ook populair onder verzamelaars.